Casi todo lo que se encuentra en español sobre el email del B2 First habla del email informal, el que escribes a un amigo. Pero en la Part 2 del Writing también puede tocarte un email formal: a un director de hotel, a un profesor, a una empresa. Y ahí el registro que usarías con un amigo te penaliza directamente en el criterio de Communicative Achievement.
Este artículo se centra solo en eso: cómo suena, cómo se estructura y qué cambia frase a frase respecto al informal.
Cuándo te piden un email formal (y cómo reconocerlo)
El enunciado te lo dice sin ambigüedad. Si el destinatario es alguien que no conoces personalmente —el gerente de un hotel, el responsable de un curso, una revista, una empresa— es formal. Si es un amigo, un familiar o un compañero de clase, es informal. La confusión más habitual: un profesor puede ser formal o semi-formal según el enunciado, así que lee bien quién es el destinatario antes de elegir registro.
Estructura en tres bloques
Apertura
Dear Sir/Madam (si no sabes el nombre) o Dear Mr/Ms + apellido (si lo sabes). Nunca "Hi" ni el nombre de pila.
Cuerpo (2-3 párrafos)
Párrafo 1: por qué escribes, con referencia clara a lo que motivó el email. Párrafo(s) central(es): cada punto que te pide el enunciado, uno por párrafo, con detalle y justificación, no solo mencionado. Párrafo final: qué esperas que pase a continuación (petición, próximos pasos).
Cierre
"I look forward to hearing from you" + "Yours faithfully" (si empezaste con Sir/Madam) o "Yours sincerely" (si usaste un nombre) + tu nombre completo, nunca solo el de pila.
Las cinco diferencias reales frente al informal
No es solo "usar palabras más largas". Son cambios concretos y detectables por el corrector:
- Contracciones fuera. "I'm" → "I am". "Don't" → "do not". Ni una sola contracción en todo el texto.
- Phrasal verbs por su equivalente formal. "Find out" → "discover" o "determine". "Get in touch" → "contact".
- Preguntas indirectas. "Could you tell me if..." en vez de "Do you...?" directo.
- Sin exclamaciones ni intensificadores coloquiales. Nada de "really", "so", signos de exclamación. En su lugar: "extremely", "particularly", "considerably".
- Voz pasiva cuando aporta distancia. "The room was not cleaned" suena más formal y menos acusatorio que "You didn't clean the room".
Ejemplo corregido frase a frase
Enunciado: Te alojaste en un hotel y el aire acondicionado no funcionó durante toda la estancia. Escribe un email al director explicando el problema y pidiendo una compensación.
❌ Versión con registro mezclado (error típico)
"Hi, I'm writing because the AC in my room didn't work and it was really annoying. I think you should give me some money back or something."
Por qué falla: "Hi" y "I'm" son informales; "really annoying" es coloquial; "or something" es vago y baja el registro de golpe. Content puede estar bien (menciona el problema y pide compensación), pero Communicative Achievement se resiente porque el registro no es consistente con un director de hotel.
✓ Versión corregida
"Dear Sir/Madam,
I am writing to express my dissatisfaction with my recent stay at your hotel, from 3rd to 7th August.
Throughout my stay, the air conditioning unit in my room did not function correctly, despite reporting the issue to reception on two separate occasions. As a result, I found it extremely difficult to sleep during a particularly hot week.
Given the inconvenience caused, I believe I am entitled to a partial refund or a discount on a future booking. I would be grateful if you could look into this matter as soon as possible.
I look forward to hearing from you.
Yours faithfully,
[Tu nombre]"
Fíjate en el patrón: cada frase problemática de la versión mala tiene una sustitución concreta, no una reescritura genérica. Eso es lo que un examinador de Cambridge está entrenado para detectar.
El error que más vemos en clase
Empezar formal y acabar informal. El alumno abre con "Dear Sir/Madam" perfecto, pero a mitad de la carta ya escribe "I think it's really unfair" o usa una contracción sin darse cuenta. El registro tiene que sostenerse en las 140-190 palabras completas, no solo en la primera línea.
Truco para el examen: cuando termines, relee buscando solo tres cosas: contracciones, signos de exclamación y la palabra "really". Si encuentras alguna, el registro se ha roto en algún punto.
Practica con un test completo, gratis. Te enviamos por email un test de Use of English con las cuatro partes y su answer key, en el formato oficial de Cambridge.
Descargar el test